Todd Blanche, de man die als plaatsvervangend procureur-generaal het memorandum van het ministerie van Justitie opstelde waarin de federale handhaving van de cryptowetgeving werd teruggeschroefd, staat nu aan het hoofd van het ministerie van Justitie als interim-procureur-generaal. President Trump deed deze benoeming na het vertrek van Pam Bondi, en de crypto-industrie volgt nauwlettend wat er verder gebeurt.
Blanche is geen willekeurige keuze. Voordat hij zich bij de regering-Trump aansloot, was hij Trumps persoonlijke advocaat. Zijn opmars van plaatsvervangend procureur-generaal naar waarnemend procureur-generaal op dit specifieke moment – met cryptoregulering die nog in ontwikkeling is en belangrijke rechtszaken die nog lopen – maakt deze benoeming meer dan een routineuze herschikking.
De memo die alles veranderde
Eerder in zijn ambtstermijn als plaatsvervangend procureur-generaal stuurde Blanche een memo naar federale aanklagers waarin hij stelde dat gebood hen achteruit te gaan. uit zaken die draaien om meningsverschillen over regelgeving in de cryptosector. De kernboodschap: verspil geen middelen aan zaken waarin een bedrijf betwist hoe een wet op hen van toepassing is. Richt je op daadwerkelijke fraude, daadwerkelijke diefstal en daadwerkelijke schade. Laat de juridische strijd over grijze zones over aan de instanties die daarvoor verantwoordelijk zijn.
De praktische gevolgen werden al snel merkbaar. In de zaak tegen Tornado Cash-ontwikkelaar Roman Storm werden bepaalde aanklachten ingetrokken, om ze later weer in te dienen – een teken van hoe rommelig de overgang is geweest. Meer in het algemeen merkten cryptobedrijven die beschuldigd werden van effectenrechtelijke overtredingen dat het Amerikaanse ministerie van Justitie minder geneigd was om extra aanklachten in te dienen, terwijl de SEC al lopende zaken had.
Voor de sector was deze verschuiving welkom. Voor voorstanders van toezicht was het echter alarmerend. Het debat over waar de grens ligt tussen "reguleringsgeschil" en "daadwerkelijke misdaad" in de cryptowereld is niet eenduidig, en Blanches memo verlegde die grens in een richting die gunstig is voor de sector.
De ethische vraagstukken verdwijnen niet zomaar.
Wat Blanches nieuwe rol compliceert, is zijn persoonlijke financiële situatie. Volgens een onderzoek van ProPublica bezat Blanche tussen de $159,000 en $485,000 aan digitale activa rond de tijd dat hij dat handhavingsmemo verstuurde. Zijn bezittingen zouden onder meer Bitcoin, Ethereum, Solana, verschillende kleinere altcoins en aandelen in Coinbase omvatten – hetzelfde Coinbase dat onlangs... heeft een belangrijke federale bankvergunning ontvangen.
Blanche heeft verklaard dat hij deze activa heeft overgedragen aan familieleden, maar er blijven vragen bestaan over het tijdstip van die overdracht in relatie tot de beslissingen die hij nam en die van invloed waren op de cryptosector. Federale ethische regels vereisen dat functionarissen zich onthouden van zaken die hun financiële belangen raken, of dat ze hun beleggingen afstoten voordat ze dergelijke beslissingen nemen. Of Blanches vermeende handelingen aan deze eisen voldeden, wordt nog steeds onderzocht door toezichthoudende instanties.
Het is ronduit gênant. De man die nu aan het hoofd staat van het ministerie van Justitie heeft een beleid opgesteld dat een sector bevoordeelde waarin hij persoonlijk investeerde, en bevindt zich nu in een nog machtigere positie om te bepalen hoe dat beleid wordt uitgevoerd.
Wat ik aan het kijken ben...
Op de korte termijn zal het waarschijnlijk positief uitpakken. Een ministerie van Justitie onder leiding van iemand die aantoonbaar de voorkeur geeft aan een minder agressieve aanpak van cryptovaluta, betekent minder directe dreiging van door de media gedreven handhavingsacties. Institutionele beleggers die deels vanwege de juridische onzekerheid aan de zijlijn hebben gestaan, zullen de omgeving mogelijk als geleidelijk veiliger ervaren.
Op de langere termijn is het beeld complexer. Een handhavingsklimaat dat sterk leunt op zelfregulering door de industrie is slechts zo goed als de bereidheid van die industrie om dat te doen. Het zorgt bovendien voor beleidsonzekerheid: Blanches positie is "tijdelijk", wat betekent dat er uiteindelijk een door de Senaat bevestigde vervanger aantreedt, en die persoon kan een compleet andere filosofie hanteren.
De relatie van de Amerikaanse overheid met cryptovaluta bevindt zich duidelijk in een periode van actieve herconfiguratie. De benoeming van Blanche is een nieuw gegeven in dat proces – betekenisvol, belangrijk en nog lang niet afgerond.
-------------------------
Auteur: Jules Laurent
Euro-redactiekamer |
Geen reacties
Een reactie plaatsen